左跃刚：金钱与毒品“如影随形”

华裔科学家左跃刚

美元纸币上有微量毒品

　　【侨报记者李珍玉报道】8月中旬，媒体向公众披露，美国9成纸币含有微量毒品。这则消息让很多人大为吃惊，一日之内成为热门话题。而主持这项研究的是一位华裔科学家——麻州大学教授左跃刚博士，他也因此成为媒体追逐的焦点人物。

　　发现金钱与毒品“如影随形”

　　左跃刚博士很热情地接受了侨报记者的采访邀请。

　　正在密歇根搞合作课题研究的左跃刚教授，正忙着给大家解疑释惑。“这两天接到无数媒体的电话，都是关于美元纸币含有可卡因的研究。真快忙不过来了，”他笑着说，“不过，这样也好，借这个机会，可以让更多人知道问题的存在，也协助一些部门尽早采取措施。”

　　左跃刚博士刚在首都华盛顿参加完第238届全国化学协会年会。在年会上，他公布了一项最新研究成果——检测美国17个城市234家银行发放的纸币发现，有90%含有微量可卡因。

　　左跃刚领导的科研小组对美国、加拿大、巴西、中国和日本30多个城市的纸币进行可卡因检测。结果美国和加拿大纸币“含毒量”最高，平均比例在85%至90%之间。在中国112张被检测的纸币中，有20多张含有可卡因。这也是迄今为止对中国纸币进行的首个毒品含量研究。

　　这个结果不仅让公众对美国毒品泛滥程度更为担心，连研究者也感到意外。“我们发现了越来越多含有可卡因的纸币，”左跃刚说，相比两年前的类似研究，美国含微量毒品的美钞的比例已上升了近20%。

　　不过，大部分纸币中所含的可卡因含量非常小，不足以对健康引起危害，也不会牵涉到违法的问题。

　　左跃刚博士说，吸毒已经成为全球性问题，在美国最为严重，欧洲也在上升，中国比例比较低。他认为，只有确切了解瘾君子的分布情况，才能针对重点区域采取有效措施治理。此前，人们通过药物中心的病例统计或城市废水检测来调查。相比之下，货币毒品检测比传统方式相关性更强、更客观。

　　据左跃刚博士介绍，目前，美国财政部纸币部门已与课题小组联系，关注货币上携带病毒的传染。研究小组还准备与吸毒管理部门交换信息。

　　“通过检测纸币毒品含量来跟踪毒品流通，还处于初级阶段，今后还需要扩大检测样品的数量。”左跃刚博士说，今年化学年会上，有专家提出，希望今后形成世界纸币毒品检测的网络，共同打击毒品交易和使用。

　　担忧水体污染雌性荷尔蒙

　　作为化学和生物化学系的教授，左跃刚教授一直专注与环境与生物健康的研究。

　　从1998年到2004年，麻省东海岸龙虾的产量下降了70%。左跃刚博士说，龙虾产量减少的速度是惊人的，很大原因可能是受到水中雄性激素含量超标的影响。

　　左跃刚领导的科研小组在河水样本中分离出自然界和人造的多种雌性荷尔蒙成分。“来自避孕药以及女性荷尔蒙替代疗法药物中的通过废水排放流入江河湖海，虽然含量很低，但对生物界可能却是致命的，”左跃刚博士说，“这些内分泌干扰化学物质能抑制龙虾的生长、外壳的发育，以及成年龙虾的生育能力，使生物体雌性化或更容易感染疾病。”

　　最新一项在首都华盛顿地区的波多马克河进行的研究发现，80%的雄性Bass（一种鱼）不能使鱼卵正常受精发育，也就是所谓的雌性化。在美国其他地区、加拿大和欧洲研究中，也发现类似的情况。

　　人们对环境与健康关系的了解刚刚开始。在上千种内分泌干扰化学物质中，对荷尔蒙、特别是雌性激素对环境的影响越来越关注。

　　科学家正在研究这些物质对癌症、生育缺陷、免疫系统紊乱等的影响。

　　左跃刚博士说，他下一步的打算是与生物科学家一起合作，研究内分泌干扰物质是如何影响龙虾的生长和生育的。

　　融入美国“圈子”需要时间

　　左跃刚博士说，他刚来美国的时候，周围几乎看不到从大陆来的教授。这些年，从大陆来的科技工作者越来越多。他的实验室周围就有四、五个。

　　左教授是大陆1977年恢复高考的第一届大学生。他1984年在中科院获得环境分析化学硕士学位，1992年在瑞士获得环境科学博士学位，1999年到马萨诸塞大学任教。

　　“刚上大学的时候，才真正跟着老师学习英语。在外国深造，做科学研究，中国人都是通过勤奋努力，克服一个个困难。”

　　谈及华裔科学家在美国从事科研的过程，左博士说：“最主要是需要融进研究领域的圈子。知道社会需要什么，知道自己可以做什么。这需要一个过程。”

　　他说，刚来美国搞科研，有时候会有受到歧视的感觉。主要因为最开始的阶段会遇到很多问题，首先是语言和文化的障碍，不了解人家在想什么。再有，就是没有融入科研的圈子和氛围。需要在交流中知道社会需要什么，你可以做什么，逐渐找到位置，一步一步向前走。这需要一个过程。

　　左博士现在在实验室做研究，不会特意感觉周围的同事或学生是美国人还是其他地方的人，因为大家关注的内容是共同的。

　　不过，他承认，中国学生和美国学生的特长和不足依然很明显。中国学生的基础课功底很扎实，但由于美国中学很多课是自选，好多课都没学过，进一步学习时就很吃力。而美国学生的动手能力普遍很强。中国学生动手能力强的很少，主要是因为以前在学校没有机会上手使用仪器。

　　左博士希望两个国家教育部门能相互学习，取长补短。

（编辑：王雨辰）